Значение слова «Защищать» в толковом словаре Д.Н. Ушакова
ЗАЩИЩА́ТЬ, защищаю, защищаешь, ·несовер., кого-что.
1. (·совер. защитить). Оборонять, ограждать от враждебных, неприязненных действий, от неприятеля. Защищать крепость. Защищать социалистическое отечество от интервенции. Защищать футбольные ворота.
| Предохранять от чего-нибудь вредного, неприятного. Зонтик защищал ее от палящих лучей солнца.
2. (·совер. нет). Выступать на суде в качестве чьего-нибудь защитника (во 2 ·знач. ). Подсудимого защищает известный адвокат.
3. (·совер. нет). Вступаться за кого-что-нибудь, отстаивать кого-что-нибудь. Защищать свои убеждения. Защищать свое произведение от нападков критики. - Вот вам Чичиков. «Вы стояли за него и защищали.» Гоголь.
• Защищать диссертацию (офиц.) - публично отстаивать положения своей диссертации в официальном ученом собрании.